El polietileno de alta densidad (abreviado al HDPE del ingles high density polyethylene) es un polimero termoplástico derivado del petróleo.
A diferencia del polietileno a baja densidad (LDPE), las cadenas moleculares del HDPE presentan escasas ramificaciones: el resultado es una mayor resistencia a la atracción y mayor fuerza intermolecular respecto a la variedad de polietileno menos denso, que se traduce en una mayor fuerza especifica del material.

El HDPE encuentra muchas aplicaciones ya sea aplicándolo solo o en fusión con otros materiales.

 Sus principales características són:

1. Excelente resistencia térmica y química.
2. Muy buena resistencia al impacto.
3. Es sólido, incoloro, translúcido, casi opaco.
4. Muy buena procesabilidad, es decir, se puede procesar por los métodos de conformado empleados para los termoplásticos, como inyección y extrusión.
5. Es flexible, aun a bajas temperaturas.
6. Es tenaz.
7. Es más rígido que el polietileno de baja densidad.
8. Presenta dificultades para imprimir, pintar o pegar sobre él.
9. Es muy ligero.
10. Su densidad se encuentra en el entorno de 0.940 - 0.970 g/cm³.
11. No es atacado por los ácidos, se considera una resistencia máxima de 60°C de trabajo para los líquidos, pues a mayor temperatura la vida útil se reduce.otros termoplásticos ofrecen mejor resistencia a mayores temperaturas.
12. Es mucho mejor el reciclaje Mecánico y térmico.